История бренда Brooks: от создания первого седла до мирового лидера
История английской компании Brooks England — известного производителя кожаных велосипедных седел и аксессуаров — началась в 1865 году, когда Джон Боултби Брукс переехал в Бирмингем и занялся производством изделий из кожи. Основанная им фирма J.B. Brooks & Co. работала без особых успехов и даже не думала о велосипедах до 1878 года, когда небольшая трагедия привела к самым значительным изменениям в перспективе.
Все это время Брукс добирался на работу верхом, но однажды утром, отправившись в конюшню, он с грустью обнаружил, что его верный конь умер. Не имея средств на покупку новой лошади, он одолжил у друга велосипед и отправился в город Бирмингем. Учитывая, что пневматические шины еще не были изобретены, а седло было вырезано из цельного дерева, никого не удивит тот факт, что первые поездки Брукса были крайне неудобными. Настолько, что он вдохновился идеей создать что-то лучшее.
Первое кожаное велосипедное седло Brooks появилось на свет очень скоро. Спустя 10 лет после той первой поездки по колейным дорогам между Бромсгроувом и Бирмингемом был напечатан и выпущен каталог 1888 года. По разнообразию и продуманности продукции, представленной на его страницах, можно судить о том, что J.B. Brooks & Co. провели плодотворное десятилетие.
Седло B17 — икона
К 1898 году была создана модель B17 — продукт, который Brooks предлагает и сегодня. Профиль современной модели немного уже, чем у ее предка, но во всех своих основных качествах она осталась неизменной. В 1920 году седло B17 описывали следующим образом:
"Эта модель, несомненно, является самым популярным седлом для велоспортсменов, которое когда-либо производилось. [...], хотя легкость была одной из главных целей, она была достигнута не в ущерб прочности".
Справедливости ради стоит отметить, что сегодня кожаные седла Brooks нечасто можно увидеть на соревнованиях. Но не стоит забывать, что на заре профессионального велоспорта Brooks были неизменным фаворитом среди самых быстрых велогонщиков мира. Говорят, что Фаусто Коппи отдавал предпочтение B17, а Феличе Гимонди непременно ставил их на свои велосипеды.
Среди велосипедистов, участвующих в соревнованиях, до сих пор бытует выражение, напоминающее о той эпохе — "on the rivet". Его дословно можно перевести как "на заклепке", это означает быть на пределе своих возможностей, напрягать тело изо всех сил, пытаясь сохранить темп, оторваться от преследователей.
О какой заклепке идет речь? Седла, сделанные Бруксом, имели несколько заклепок на задней части и одну заклепку на передней части для закрепления седла. В метафоре велосипедист наклоняется вперед настолько, что сидит буквально на заклепке. Из-за особенностей велосипедных гонок есть множество выражений, которые описывают одно и то же состояние, но "на заклепке" осталось в обиходе. Даже спустя много лет, когда выкованная вручную металлическая заклепка ушла из спорта.
Новая жизнь
Отмечая достижения Брукса, мы не хотим нарисовать картину непрерывного подъема. Бывали и мрачные дни, моменты настоящих испытаний. В 80-90 годы компания столкнулась с упадком, отчасти вызванным отказом от кожи как материала для изготовления одежды, не говоря уже о стремительном росте производства за рубежом. Тщательное создание вещей, с использованием десятилетий знаний и ремесленного опыта, внезапно вышло из моды.
В этой нестабильной экономической ситуации компания Brooks неоднократно переходила из рук в руки, пока в 2002 году не была приобретена группой Selle Royal, подарившей ей новую жизнь. Почтенная, но осажденная британская компания объединила свои усилия с итальянской группой, имеющей столь же давнее и богатое наследие. В последующие годы Brooks начала перестраиваться.
Расширяя ассортимент продукции, компания стала больше заниматься производством рюкзаков и сумок для велоспорта. Самым популярным рюкзаком по праву считается рюкзак Brooks Pickwick, элегантный по внешнему оформлению, качественный и вместительный.
Самым значительным изменением в эту эпоху стал выпуск линейки Cambium. Это серия седел, которые носили имя Brooks, но не были сделаны из кожи, как их предшественники прошлого века. Линейке Cambium, выпущенной в 2013 году, уже одиннадцать лет. Семейство расширилось и теперь включает в себя грипсы и обмотку на руль, но именно седла действительно определяют линейку.
Седла Cambium, сделанные из вулканизированного каучука, предлагают универсальный комфорт. Их появление и рост популярности связаны с рассветом гравийного велоспорта. Многие любители внедорожных приключений предпочитают седла Cambium за их естественный изгиб и прочность. Конечно, нет ничего более захватывающего, чем направить велосипед на участок пересеченной местности и уверенно мчаться по нему.
Еще одна тенденция, которая оказала большое влияние на современную линейку Brooks, это появление нового стиля велотуризма. Brooks всегда был популярен среди турингистов, ведь для тех, кто преодолевает большие расстояния и проводит много часов в седле, комфорт от километра к километру имеет первостепенное значение. Компания уже давно производит сумки-багажники и они остаются в ассортименте.
Байкпакинг — это дисциплина, которая стремится сделать путешествие на велосипеде максимально быстрым и неприхотливым. Естественно, седла Cambium или кожаные седла идеально подходят для такого типа поездок. Однако, компания пошла дальше и постаралась создать набор сумок, которые можно брать с собой в такие приключения, благодаря чему появилась коллекция Scape.
Этика Scape заключается в том, чтобы предоставить велосипедисту выбор решений, подходящих для любого начинания. Сумки на руль, сумки на подседельный штырь, сумки для воды и сумки на молнии для рамы — все они позволят вам планировать более масштабные, творческие и разнообразные экспедиции. В конце концов, что может быть более личным, чем велосипед?
Вот и все. История Brooks, начиная с первого каталога компании и заканчивая сегодняшним днем. Это всего лишь основные события, которые привели Brooks к тому, где компания находится сегодня. Любопытная изобретательная компания, опирающаяся на свою непревзойденную историю и склонная к необычному, инновационному и нестандартному.
Каждый выбор, каждая покупка, каждый встречный ветер помогали им сформироваться. Неудачи только добавили патины. И, подобно кожаному седлу, Brooks стареет и обогащаемся благодаря всем событиям этих лет.
Закончить эту статью мы бы хотели обращением компании к своим покупателям:
"Представляя наш каталог, мы благодарим наших покупателей за поддержку и хотим заверить вас, что приложим все усилия, чтобы соответствовать вашим ожиданиям и заслужить ваше доверие" — эти слова стали эпиграфом к прайс-листу велосипедных седел и аксессуаров 1888 года J.B. Brooks & Co. Это послание 134-летней давности все еще остается актуальным. Без вас и ваших приключений, как амбициозных, так и обыденных, в которые вы отправляетесь с изделиями Brooks, мы бы так и остались никем. И сейчас, как и тогда, мы будем стараться оправдать ваши ожидания и заслужить ваше доверие.”
